Ἡ τέταρτη θέση πού κέρδισε ὁ Ἐμμανουήλ Καραλῆς στόν ἀγῶνα τοῦ ἅλματος ἐπί κοντῷ στούς…
… Ὀλυμπιακούς Ἀγῶνες τοῦ Τόκυο, εἶναι ἡ τρίτη μεγαλύτερη διάκριση πού ἐπιτυγχάνει Ἕλληνας ἐπικοντιστής. Προηγήθηκε ὁ Γιῶργος Ρουμπάνης, τρίτος στούς Ὀλυμπιακούς τῆς Μελβούρνης, τό 1956, καί ὁ Χρῆστος Παπανικολάου, τέταρτος στούς Ὀλυμπιακούς τοῦ Μεξικοῦ.
Ἡ περίπτωση Παπανικολάου εἶναι ἰδιάζουσα, καθώς στά ἀρχεῖα τῆς «Στάζι», στήν Ἀνατολική Γερμανία, βρέθηκαν στοιχεῖα πού κατέδειξαν ὅτι ὁ δεύτερος νικητής στό Μεξικό, ὁ Ἀνατολικογερμανός Βόλφγκανγκ Νόρτβικ, εἶχε κάνει (στό Μεξικό) χρήση ἀναβολικῶν. Μέχρι τώρα, ὅμως, δέν τοῦ ἔχει ἀφαιρεθεῖ τό μετάλλιο…
Ὁ Καραλῆς, λοιπόν, ὁ ὁποῖος παραλαμβάνει τήν σκυτάλη ἀπό τόν Κωνσταντῖνο Φιλιππίδη, ὁ ὁποῖος ἔχει ἀνεβάσει τόν πῆχυ πολύ ψηλά, στά 5.91μ. ἔχει ἤδη θέσει ὑποψηφιότητα γιά ἀκόμη ψηλότερα. Καί εἶναι εὐτύχημα πού τό ἅλμα ἐπί κοντῷ, τό ἀγώνισμα στό ὁποῖο ὁ Χρῆστος Παπανικολάου καί ἡ ἑπόμενη ἀπό ἐκεῖνον γενιά, ἔδωσε ἰδιαίτερη λάμψη, ἐξακολουθεῖ νά θέλγει μέ τόν Κωνσταντῖνο Φιλιππίδη καί τόν Ἐμμανουήλ Καραλῆ, ἀλλά καί ἄλλους, νεότερους ἀθλητές, πού ἀφοσιώνονται στό δύσκολο καί ἰδιαίτερα τεχνικό αὐτό ἄθλημα, στό ὁποῖο διαπρέπουμε καί στίς γυναῖκες!
Τότε, περί τά τέλη τῆς δεκαετίας τοῦ ’60, ὑπῆρξε μιά σπουδαία «φουρνιά» ἐπικοντιστῶν. Ὁ Παντελῆς Νικολαΐδης, ὁ Χαράλμπος Μπαλάσης, ὁ Χρῆστος Παπανικολάου, ὁ Ἠλίας Σακελλαριάδης, ὁ Θεόδωρος Τόγκας, ὁ Δημήτρης Κυττέας, ὁ Θανάσης Βασιλείου, ὁ Ἀνδρέας Τσώνης, ὁ Πελοπίδας Ἠλιάδης.
Οἱ περισσότεροι εἶχαν ὡς πρότυπο τόν Χρῆστο Παπανικολάου.
Ἰδιαίτερα μετά τό 1970, ὁπότε ὁ πρωταθλητής μας πέτυχε τό παγκόσμιο ρεκόρ μέ 5.49μ, ἐκτοπίζοντας τόν «αἰώνιο» ἀντίπαλό του Νόρτβικ, παρατηρήθηκε ἀθρόα προσέλευση νέων ἀθλητῶν στά τμήματα τοῦ ἐπί κοντῷ τῶν ἀθλητικῶν σωματείων. Θυμᾶμαι, τότε, στό τμῆμα κλασσικοῦ ἀθλητισμοῦ τοῦ Ἐθνικοῦ Πειραιῶς, μέ προπονητή τόν ἀείμνηστο Τάκη Ἐπιτρόπουλο, εἶχε γεμίσει νέα παιδιά, ἀλλά δέν ὑπῆρχαν …κοντάρια!
Τώρα, λοιπόν, μέ τήν διάκριση τοῦ Καραλῆ, ἀλλά καί μέ ἐκεῖνες τίς (μεγάλες) διακρίσεις πού ἔχει ἐπιτύχει σέ παγκόσμια Πρωταθλήματα καί Πανευρωπαϊκούς Ἀγῶνες ὁ Φιλιππίδης, εἶναι μία πρώτης γραμμῆς εὐκαιρία νά πυκνώσουν οἱ τάξεις τοῦ ἀθλήματος στούς ἀθλητικούς συλλόγους.
Καί πολύ καλά θά κάνουν οἱ ἔχοντες δημόσιο λόγο νά τονίζουν ὅτι ὁ ἀθλητισμός δέν εἶναι μόνο μέσον γιά οἰκονομική καί κοινωνική ἐξέλιξη, ἀλλά βοηθᾶ στήν καλλιέργεια τοῦ πνεύματος, στήν ἐμπέδωση βασικῶν ἀρχῶν γιά τή ζωή καί, κυρίως, συμβάλλει τά μέγιστα στήν ὑγεία καί τήν εὐεξία.
Καί ναί μέν δέν εἶναι εὔκολο νά γίνουν ὅλοι «Καραλῆδες» καί «Φιλιππίδηδες», ἀλλά μέ μιά καθημερινή ἐλαφρά προπόνηση, μέ λίγο τρέξιμο, λίγο περπάτημα, λίγη γυμναστική, ὅλα μποροῦν νά εἶναι καλύτερα καί, κυρίως, οἱ βασικοί δεῖκτες τοῦ χάρτη τῆς ἀτομικῆς μας ὑγείας.
Καί, ὅσοι ἀντέχετε τό ξενύχτι ἤ μπορεῖτε νά ξυπνήσετε νωρίς, παρακολουθῆστε τούς Ὀλυμπιακούς Ἀγῶνες, ἔστω καί χωρίς θεατές. Χθές, εἴδαμε ἕνα ἐκπληκτικό Παγκόσμιο ρεκόρ τοῦ Νορβηγοῦ Κάρστεν Βάρχολμ, ὁ ὁποῖος πέτυχε χρόνο 45.94 στήν κούρσα τῶν 400μ. μέτρων μετ’ ἐμποδίων! Χρόνο ὁ ὁποῖος μέχρι πρό τινός ἔμοιαζε «ἐξωπραγματικός».
Θαυμάστε τούς νέους ἀθλητές καί ἀθλήτριες, θαυμάστε «δεκαοχτάρηδες» καί «δεκαοχτάρες» νά συντρίβουν ἐπιδόσεις καί χρόνους! Ὁ Στίβος προσφέρει στιγμές μοναδικές. Ἀπολαῦστε τις!
