Οὐάσιγκτων.– Στά πρόθυρα γενικευμένης συρράξεως εὑρίσκεται ἡ Μέση Ἀνατολή, μέ τόν Ἀμερικανό στρατηγό Μάικλ Κουρίλα, πού εἶναι ἐπί κεφαλῆς τῆς ἁρμοδίας στρατιωτικῆς διοικήσεως τῶν ΗΠΑ, νά ἔχει μεταβεῖ στήν περιοχή ἀπό τό Σάββατο.
Στό πλαίσιο αὐτό συνεχίζονται πυρετωδῶς οἱ προετοιμασίες γιά μιά πιθανή ἐπίθεση κατά τοῦ Ἰσραήλ ἀπό τό Ἰράν σέ ἀντίποινα γιά τίς δολοφονίες τοῦ στρατιωτικοῦ διοικητή τῆς Χεζμπολλάχ Φουάντ Σούκρ καί τοῦ πολιτικοῦ ἡγέτη τῆς Χαμάς Ἰσμαήλ Χανίγιε. Ἀμερικανοί καί Ἰσραηλινοί ἀξιωματοῦχοι ἐδήλωσαν ὅτι ἀναμένουν πώς τό Ἰράν θά ἐπιτεθεῖ στό Ἰσραήλ πιθανόν καί σήμερα. Οἱ ΗΠΑ ἐνισχύουν τίς δυνάμεις τους στήν Μέση Ἀνατολή γιά νά προετοιμαστοῦν γιά τήν πιθανή ἰρανική ἐπίθεση στέλνοντας περισσότερα πολεμικά πλοῖα καί μαχητικά ἀεροσκάφη. Εἰδικότερα, μία ἐπί πλέον μοῖρα μαχητικῶν ἀεροσκαφῶν F-22, ἀπροσδιόριστο ἀριθμό καταδρομικῶν καί ἀντιτορπιλλικῶν πλοίων μέ δυνατότητες ἀναχαιτίσεως βαλλιστικῶν πυραύλων καί πιθανόν ἀντίστοιχα χερσααῖα ἀντιβαλλιστικά συστήματα.
Ἐπιπροσθέτως ὁ ὑπουργός Ἀμύνης τῶν ΗΠΑ Λόυντ Ὦστιν διέταξε τό ἀεροπλανοφόρο «Ἀβραάμ Λίνκολν», τό ὁποῖο βρίσκεται τώρα στόν ἀνατολικό Εἰρηνικό, νά ἀντικαταστήσει τό ἀεροπλανοφόρο «Ροῦσβελτ» τίς ἑπόμενες δύο ἑβδομάδες, ὅταν αὐτό θά ἐπιστρέψει στίς ΗΠΑ. Ὁρισμένα πλοῖα πού βρίσκονται ἤδη στήν Δυτική Μεσόγειο Θάλασσα θά μετακινηθοῦν ἀνατολικά, πιό κοντά στίς ἀκτές τοῦ Ἰσραήλ, ἐδήλωσε ἀνώτερος ἀξιωματοῦχος τοῦ Πενταγώνου.
Ἀμερικανοί ἀξιωματοῦχοι ἀναμένουν ὅτι τυχόν ἰρανικά ἀντίποινα θά εἶναι ὅπως αὐτά κατά τοῦ Ἰσραήλ στίς 13 Ἀπριλίου ἀλλά δυνητικά μεγαλύτερης ἐκτάσεως καί θά μποροῦσαν ἐπίσης νά περιλαμβάνουν καί κτυπήματα ἀπό τήν Χεζμπολλάχ στό Λίβανο. Ἡ Χεζμπολλάχ τό βράδυ τοῦ Σαββάτου ἐκτόξευσε «δεκάδες» ρουκέτες ἐναντίον τοῦ Ἰσραήλ, σέ ἔνδειξη ἀλληλεγγύης πρός τούς Παλαιστινίους στήν Γάζα καί ἐν εἴδει ἀντιποίνων γιά τίς πρόσφατες Ἰσραηλινές ἐπιθέσεις στό νότιο τμῆμα τοῦ Λιβάνου. Σύμφωνα μέ τά ἰσραηλινά μέσα ἐνημερώσεως, οἱ περισσότερες ρουκέτες ἀναχαιτίστηκαν ἀπό τά συστήματα ἀντιαεροπορικῆς ἀμύνης.
Σύμφωνα μέ Ἀμερικανό ἀξιωματοῦχο, ὁ στρατηγός Κουρίλα ἀναμένεται νά ἐπισκεφθεῖ ἀρκετές χῶρες τοῦ Κόλπου, μεταξύ αὐτῶν τήν Ἰορδανία καί τό Ἰσραήλ. Ἡ Ἰορδανία κατά τήν διάρκεια τῆς ἐπιθέσεως τῆς 13ης Ἀπριλίου ἀναχαίτισε ἰρανικά μή ἐπανδρωμένα ἀεροσκάφη πού εἰσῆλθαν στό ἔδαφος τούς πετῶντας πρός τό Ἰσραήλ καί ἐπέτρεψε στά ἀμερικανικά καί ἰσραηλινά ἀεροσκάφη νά χρησιμοποιοῦν τόν ἐναέριο χῶρο της γιά τήν ἀναχαίτισή τους. Ἀμερικανοί καί Ἰσραηλινοί ἀξιωματοῦχοι ἐδήλωσαν ὅτι δέν γνωρίζουν ἄν τό Ἰράν καί ἡ Χεζμπολλάχ θά πραγματοποιήσουν συντονισμένη ἐπίθεση ἤ θά λειτουργήσουν αὐτόνομα. Τήν ἴδια στιγμή ὁ ὑπουργός Ἐξωτερικῶν τῆς Ἰορδανίας Ἀϊμάν Σαφάντι πραγματοποίησε σπάνια ἐπίσκεψη στήν Τεχεράνη, γιά νά συζητήσει τίς ἐξελίξεις στήν περιοχή μέ τόν Ἰρανό ὁμόλογό του. Ἡ ἐπίσκεψιςη τοῦ Σαφάντι στό Ἰράν ἔρχεται ὡς συνέχεια διπλωματικῶν ἐπαφῶν ἀπό τίς ΗΠΑ, τήν Γαλλία, τήν Βρεταννία, τήν Ἰταλία καί τήν Αἴγυπτο.
Ὡστόσο, ὁ κατάλογος τῶν χωρῶν πού καλοῦν τούς πολῖτες τους νά ἐγκαταλείψουν τόν Λίβανο μεγαλώνει. Τό γαλλικό ΥΠΕΞ ἐξέδωσε νέα ταξιδιωτική ὁδηγία, ἐπαναλαμβάνοντας τήν σύσταση πρός τούς Γάλλους πολῖτες νά ἀποφεύγουν τά ταξίδια στόν Λίβανο καί καλῶντας ὅσους βρίσκονται ἤδη ἐκεῖ νά φύγουν τό συντομότερο δυνατόν. Τό ἑλληνικό ΥΠΕΞ ἐνεργοποίησε τηλεφωνική γραμμή ἐκτάκτου ἀνάγκης (210 3681017) γιά τήν παροχή προξενικῆς ἀρωγῆς σέ Ἕλληνες πολῖτες στόν Λίβανο. Ὑπενθυμίζεται ὅτι οἱ ΗΠΑ, τό Ἡνωμένο Βασίλειο, ἡ Σουηδία, ἡ Ἑλβετία, ὁ Καναδᾶς καί ἡ Ἰορδανία κάλεσαν ἐπίσης τούς πολῖτες τους νά ἐγκαταλείψουν τόν Λίβανο.
Μ.Η.Τ. 232122